Después de Los Ángeles y San José (California), Houston tiene la segunda mayor concentración de refugiados e inmigrantes vietnamitas de Estados Unidos. En 1990, un grupo de líderes de la comunidad vietnamita reconoció las necesidades específicas de este grupo demográfico y creó la organización sin ánimo de lucro Vietnamese Culture & Science Association (VCSA). El objetivo principal de VCSA es mejorar el bienestar social, cultural y económico de los vietnamitas y otras comunidades desfavorecidas mediante la educación, la promoción y los servicios de apoyo.
De 2021 a 2023, VCSA, bajo el liderazgo de la Presidenta de la Junta Ejecutiva Teresa Trinh, ha tenido un impacto significativo al servir a numerosas familias y niños a través de una diversa gama de programas. Estas iniciativas incluyen muestras culturales, campamentos de verano, exposiciones en museos y ferias de salud. Los esfuerzos de la organización fomentan el compromiso de la comunidad y capacitan a las personas de las comunidades vietnamita-estadounidense y BIPOC del área metropolitana de Houston.
Un punto de inflexión durante la pandemia para las organizaciones sin ánimo de lucro desatendidas
Sostenibilidad e impulso para ampliar la subvención del BANF
La financiación generó un impulso considerable para VCSA, permitiendo la puesta en marcha de programas artísticos adicionales que enriquecieron aún más a la comunidad. Estos programas incluían atractivas lecturas de libros, cautivadoras exposiciones culturales organizadas por museos locales e iniciativas de divulgación comunitaria como ferias de salud adaptadas a comunidades históricamente excluidas. Además, los fondos desempeñaron un papel crucial a la hora de sufragar los gastos operativos, fomentar el crecimiento y el desarrollo de capacidades necesarios para que el VCSA ampliara su programación prevista y tuviera un impacto duradero en las comunidades a las que sirve.
Trinh afirma con entusiasmo: "La financiación no sólo ha mejorado nuestros programas, sino también nuestra calidad de vida en general. Nos ha proporcionado estabilidad financiera, libertad artística, oportunidades de desarrollo profesional y un valioso reconocimiento comunitario."
Crear un sistema de colaboración
La exposición obtenida a través de la subvención BANF también ha allanado el camino para la colaboración con otras comunidades BIPOC, como la Alief Art House, en un esfuerzo conjunto con el artista local Thomas Tran para desarrollar el innovador Mural de la Longevidad. Como primer mural comunitario de Houston Asiatown, este proyecto fue posible gracias a su colaboración, que reunió los elementos esenciales de promoción, inspiración y captación de voluntarios necesarios para crear un mural de envergadura significativa.
Los efectos positivos de la subvención BANF a lo largo del tiempo han dejado a VCSA agradecida por esta financiación tan necesaria. Trinh comenta: "Creemos que la subvención BANF tiene una importancia significativa para muchas personas, en particular para las comunidades AANHPI y BIPOC. Ofrece una oportunidad única para que los artistas BIPOC reciban una financiación sustancial que apoye su práctica artística y su compromiso con la comunidad, beneficiando específicamente a la comunidad vietnamita-estadounidense, históricamente excluida. Como catalizador del cambio y la innovación en el ecosistema artístico de Houston, esta subvención amplifica las voces, los valores y las tradiciones de los miembros de la comunidad vietnamita-estadounidense que han desempeñado un papel fundamental en la configuración de nuestra ciudad."
De cara al futuro, VCSA está plenamente comprometida con varias iniciativas importantes. Entre ellas se incluye la ampliación de su programa de liderazgo juvenil para reconocer los logros académicos, creativos y de servicio. Además, planean colaborar con organizaciones locales BIPOC para desarrollar más programas artísticos y culturales comunitarios que muestren la rica historia de los vietnamitas y asiático-americanos en Houston. Además, VCSA pretende asociarse con líderes y organizaciones de la comunidad vietnamita local para archivar las historias de los miembros de su comunidad, garantizando su preservación para las generaciones futuras.