En 2016, Ian L. Haddock se embarcó en un viaje que cambiaría para siempre la vida de muchos. Nació la Normal Anomaly Initiative, un blog de relatos que comparte historias centradas en Black Queerness. Ian no sabía que este humilde comienzo se convertiría en una próspera organización, transformándose en el primer centro comunitario LGBTQ de Houston Black , el Black Queer Plus Center for Liberation.
Mientras el mundo se enfrentaba a los retos que planteaba la pandemia, Ian reconoció una necesidad urgente en la comunidad queer de Black . Mientras muchas organizaciones ponían en pausa sus servicios, Ian vio la oportunidad de expandirse y atender las necesidades específicas de Black queer individuals. En 2021, The Normal Anomaly Initiative dio un salto significativo al contratar a sus dos primeros miembros a tiempo completo y abrir las puertas del Black Queer Plus Center for Liberation.
"Nuestros programas han atendido con orgullo a unas 3.000-4.000 personas, incluidas familias", afirmó Ian. Y añadió: "De cara al futuro, nos esforzamos por desarrollar iniciativas centradas en la justicia juvenil, proporcionando un espacio seguro y de empoderamiento para los jóvenes LGBTQ."
Renovación de la Iniciativa Anomalías Normales con una subvención del BANF
Recibir la subvención de BIPOC Arts Network & Fund (BANF) aportó un renovado sentido de propósito y entusiasmo a Ian y a la Normal Anomaly Initiative. "El momento en que recibimos la aprobación del patrocinio del BANF fue realmente extraordinario. Sabíamos que se nos había concedido la oportunidad de producir una obra de teatro que elevaría y centraría profundamente a la comunidad queer de Black ", comentó Ian.
La organización aprovechó la oportunidad de la subvención para combinar la investigación académica y el arte, reimaginando las conversaciones en torno a la autonomía corporal, la positividad sexual y la desestigmatización del VIH. Optaron por una obra de teatro como medio elegido, tratando de proporcionar acceso a una forma de arte única rara vez experimentada por las comunidades en la intersección de Black y las identidades Queer.
Su evento gratuito atrajo a miembros de la comunidad que no suelen dedicarse al teatro, entre ellos la conocida actriz Charlene Brown, del espectáculo "Un mundo diferente". El fin de semana del estreno fue un triunfo, que culminó con un coloquio en el que el público pudo hacer preguntas, compartir sus emociones y profundizar en los temas de la obra.
Los fondos de la subvención dieron vida a su obra de teatro, "sTrapped". La Dra. Ariela Johnson y Bryan Keith Wilson, guionistas y productores de la obra, incorporaron hábilmente la investigación académica a la historia de siete desconocidos en un viaje de sexualidad, trauma, autonomía corporal y liberación sexual. El profundo impacto de la obra llevó a su selección para un estreno fuera de Broadway en el Downtown Urban Arts Festival, celebrado en Playwrights Horizons de Nueva York en junio.
Comprometidos con la creación conjunta de un futuro mejor para las comunidades queer Black
Mirando hacia el futuro, la Normal Anomaly Initiative se compromete a co-crear una nueva normalidad para las comunidades queer de Black . Planean volver a sus raíces de narración digital, amplificando nuevas historias que representen auténticamente la esencia y la fuerza de su comunidad. Además, están entusiasmados con su próxima iniciativa de justicia juvenil, que pretende aportar un cambio positivo a las vidas de los jóvenes LGBTQ.
La colaboración siempre ha estado en el centro de su trabajo, y han forjado alianzas con otros beneficiarios del BANF. Una colaboración notable fue con Harrison Guy, que produjo el espectáculo de danza "Black Butterfly" durante la Semana de la Normal Anomaly Initiative Black Queer AF Music Festival. Esta colaboración puso de manifiesto el increíble talento artístico de la comunidad.
Como equipo dedicado de sólo cinco personas, sus continuos esfuerzos se centran en mejorar la comunidad. El impacto de su trabajo ha sido reconocido en numerosas plataformas nacionales. Aunque su objetivo no es la perfección, se esfuerzan por alcanzar la excelencia, superando constantemente los límites y los retos. En una comunidad en la que el juicio basado en la verdadera identidad puede ser un obstáculo importante, ellos se mantienen firmes, unidos en su misión de eliminar barreras y estigmas.
Su lema es cierto: juntos, crean un futuro mejor para la comunidad LGBTQ de Houston Black . Acompáñales en su extraordinario viaje mientras lideran el camino, impulsados por una visión compartida de liberación, igualdad y aceptación.